东北风是发源于北方洋面的、或发源于北方洋面而掠过长程洋面而来的气流，所含水蒸汽自然没有东南风多；但是，因为它是冷气流，下面接触了南方的、比较热的洋面或陆面，使它里面发生上冷下暖的现象，造成对流作用。于是，地面的水蒸汽，就给它带到高空而发生云雨了。再加上，气旋前方必然是东北风活动的场所，因此，又出现了锋面降水。