《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
同“仲连却秦军”。晋左思《咏史》之三：“吾慕鲁仲连，谈笑却秦军。”
同“解铃还须系铃人”。《红楼梦》九十回：“心病终须心药治，解铃还是系铃人。”主谓谁系上的铃铛还得由谁来解开。比喻由谁惹起的麻烦，就由谁去解决。《红楼梦》90回：“心病终须心药治，～。”※还，不读作hu
源见“千里井”。比喻遗亡旧情。唐骆宾王《艳情代郭氏答卢照邻》诗：“情知唾井终无理，情知覆水也难收。”【词语唾井】 汉语大词典：唾井
源见“取长补短”。吸取长处，抛弃短处。《资治通鉴．周安王二十五年》：“子思曰：‘夫圣人之官人，犹匠之用木也，取其所长，弃其所短；故杞梓连抱而有数尺朽，良工不弃。’”清李渔《闲情偶寄．词曲》：“持此为心
同“未雨绸缪”。清钱谦益《输丁议》：“吾邑富庶，百倍于巢，愿为绸缪桑土之思，无忍焦头烂额之议。”述宾 绸缪未雨。清·钱谦益《输丁议》：“吾邑富庶，百倍于巢，愿为～之思，无忍焦头烂额之议。”△用于准备。
源见“泥封函谷”。指有勇士把守的险隘。南朝 梁徐悱《古意酬到长史溉登瑯琊城诗》：“少年负壮气，耿介立冲冠。怀纪燕山石，思开函谷丸。”【词语函谷丸】 汉语大词典：函谷丸
源见“顿开茅塞”。清李渔《奈何天．形变》：“茅塞顿然开，分明是奇福至，貌随心改。”主谓 茅塞，被茅草阻塞。顿，立刻。原来心里像被茅草阻塞着弄不明白，现忽然一下子打开了。形容心中疑难问题或疑惑一下子解开
《晋书．陆机传》：“陆机字士衡，吴郡人也……列军自朝歌至于河桥，鼓声闻数百里，汉魏以来，出师之盛未尝有也。长沙王乂奉天子与机战与鹿苑，机军大败，赴七里涧而死者如积焉，水为之不流……”晋陆机，西晋文学家
《论语．先进》：“子曰：‘非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也。’”小子：门人、弟子。门人弟子都一同起来指责、攻击他。后因以“群起而攻之”形容遭众人反对。宋．杨万里《李侍郎传》：“自古官官之盛衰，系有国之兴亡
源见“乘轩鹤”。比喻无功无能而有禄位的人。清赵翼《阅〈明史〉有感于流贼事》诗：“师行共指轩中鹤，寇去方追幕上乌。”【词语轩中鹤】 汉语大词典：轩中鹤