原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
源见“倚马才”。形容人文思敏捷。清蒲松龄《大捷》：“下马而草露布，不过书生；破浪而乘长风，亦犹人子。”
以荻枝画地学写字。《宋史．欧阳修传》：“四岁而孤，母郑，守节自誓，亲诲之学。家贫，至以荻画地学书。”
荐绅：同“缙绅”。旧时官宦插笏而垂绅带，故用作官宦的代称。难言：难于出口。 意谓庸俗不雅的文辞，达官士绅难于说出口。语出《史记．五帝本纪．赞》：“百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。”裴駰集解引
源见“一诺千金”。谓严守诺言，极有信用。宋李廷忠《谢王枢使荐举启》：“虽十夫不得以挠椎，信百金难比于重诺。”【词语重诺】 汉语大词典：重诺
源见“哭穷途”。借指处于困境的人。唐杜甫《即事》诗：“多病马卿无日起，穷途阮籍几时醒？”
《诗．召南．行露》：“厌浥行露，岂不夙夜，畏行多露。”厌浥（ ㄧˋ yì 邑）：湿润。朱熹传：“言道间之露方湿，我岂不欲早夜而行乎？畏多露之沾濡，而不敢尔！盖以女子早夜独行，或有强暴侵凌之患。故托
天堂：某些宗教迷信人死后灵魂居住的美好地方。与“地狱”相对。苏杭：指苏州和杭州。 意谓苏州杭州风景秀丽，可与天堂相比。语出元．奥敦周卿《双调蟾宫曲》：“春暖花香，岁稔时康，真乃上有天堂，下有苏杭。”
同“兼收并采”。宋陆游《论选用西北士大夫札子》：“仁宗皇帝照知其弊，公听并观，兼收博采，无南北之异。”并列 广泛地吸收研究，充分采纳使用。宋·陆游《论选用西北士大夫札子》：“仁宗皇帝照知其弊，公听并观
《三国志．魏书．方技传．管辂》：“管辂字公明，平原人也。……（何）晏谓辂曰：‘闻君著爻神妙，试为作一卦，知位当至三公不？’又问：‘连梦见青蝇数十头，来在鼻上，驱之不肯去，有何意故？’辂曰：‘……又鼻者
源见“庄周梦蝶”。指迷离惝恍的梦境。唐李咸用《早行》诗：“困才成蝶梦，行不待鸡鸣。”亦指超然物外的玄想心境。宋张孝祥《水调歌头．泛湘江》词：“蝉蜕尘埃外，蝶梦水云乡。”【词语蝶梦】 汉语大词典：蝶